Zilker Park: qué saber antes de ir

Zilker Metropolitan Park está en 2100 Barton Springs Road, donde Barton Creek se une a Lady Bird Lake. Con más de 350 acres de terreno público, es el parque metropolitano más antiguo de Austin. Está a unos 10 minutos en auto de Village Motor Inn.

El parque lleva el nombre de Andrew Jackson Zilker, quien empezó a donar terrenos a la ciudad en 1917. En 1934 recibió oficialmente el nombre de Zilker Park.

En la década de 1930, programas del New Deal, como la Civil Works Administration y el Civilian Conservation Corps, contribuyeron a su desarrollo. El parque se incorporó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1997.

Por su tamaño y la variedad de lugares que alberga, Zilker es una parada ideal para combinar con otros planes en Austin. Si estás organizando un recorrido más amplio, consulta este itinerario práctico para pasar un día en Austin.

Zilker ofrece espacio tanto para actividades como para descansar tranquilamente. Entre sus instalaciones hay una zona de juegos, Zilker Playscape, un campo de disc golf, cinco canchas de voleibol, tres áreas de pícnic y un refugio. El club solo está disponible para alquilar.

También puedes visitar el jardín botánico Zilker, el Austin Nature and Science Center, el McBeth Recreation Center o el Beverly S. Sheffield Hillside Theater. Otra opción es recorrer a pie o en bicicleta el sendero Ann and Roy Butler Hike-and-Bike Trail.

Antes de elegir tu ruta, comprueba qué lugares están abiertos y son accesibles, ya que los eventos y las tareas de mantenimiento pueden afectar el acceso.

Para una visita sencilla, elige primero una actividad principal y, si te queda tiempo, añade algún lugar cercano. La variedad de instalaciones y atracciones del parque también explica por qué figura entre los mejores parques de Austin.

En general, los parques de Austin abren todos los días de 5 a. m. a 10 p. m., salvo que los letreros indiquen lo contrario. Los eventos y las tareas de mantenimiento pueden limitar el acceso a ciertas zonas, así que no des por hecho que todas las instalaciones o rutas estarán disponibles el día de tu visita.

Los eventos públicos requieren permisos. También se necesitan permisos para usar sonido amplificado y consumir bebidas alcohólicas; estas actividades solo se permiten en espacios de alquiler con reserva pagada. Si estás organizando una reunión, consulta los requisitos de la ciudad antes de hacer planes.

El estacionamiento de Zilker Park se asigna por orden de llegada. La ciudad recomienda ir en bicicleta o usar el transporte público. El autobús 30 de CapMetro atraviesa el parque y las líneas 3 y 803 paran en South Lamar Boulevard.

Los sábados, domingos y feriados oficiales, estacionar cuesta $3 por hora y por vehículo cada año, desde el primer sábado de las vacaciones de primavera hasta el Labor Day.

Paga en una máquina o con la aplicación Park ATX. Si vas en auto, ten en cuenta que quizá no encuentres lugar y considera usar el transporte público o ir en bicicleta.

Antes de ir: Las normas de estacionamiento, el acceso y las instalaciones pueden cambiar. Consulta la información oficial sobre parques de la ciudad de Austin antes de tu visita.

Barton Springs Pool es una piscina de tres acres alimentada por manantiales subterráneos, situada en el área del parque. La temperatura media del agua es de 68–70 grados Fahrenheit y la profundidad oscila entre 0 y 18 pies. Los manantiales también son el hábitat de la salamandra de Barton Springs, una especie en peligro de extinción.

En general, la piscina abre todos los días de 5 a. m. a 10 p. m. Los días que no son jueves, puedes nadar bajo tu propia responsabilidad de 5 a 8 a. m.; de 8 a. m. a 10 p. m. hay salvavidas.

Los jueves el horario es distinto: nado bajo tu propia responsabilidad de 5 a 9 a. m., cierre por limpieza de 9 a. m. a 7 p. m. y nado con salvavidas de 7 a 10 p. m.

La entrada es gratuita para los bebés registrados con 1 año y para los veteranos dados de baja honorablemente. Para niños de 1–11 años, los boletos cuestan $2 para residentes y $4 para quienes no residen en la ciudad; los boletos juveniles, para edades de 12–17 años, cuestan $3 y $5.

Los boletos para adultos de 18–62 años cuestan $5 y $9; para las personas mayores de 62 años, cuestan $2 y $5, respectivamente.

Puedes comprar boletos en línea o con la aplicación ATXSwims. Debes mostrar los boletos comprados en línea al cajero y son válidos hasta el final del día. Las máquinas expendedoras situadas fuera de ambas entradas aceptan tarjetas de crédito o débito; también puedes pagar en efectivo en la ventanilla del cajero de cualquiera de las entradas.

Hay estacionamiento en los lotes de las entradas norte, en 2201 William Barton Drive, y sur, en 1000 Azie Morton Road. Es gratuito de lunes a viernes. Los fines de semana y feriados, estacionar cuesta $3 por hora y por vehículo del 1 de marzo hasta el Labor Day.

Para llegar en autobús, toma la línea 30 hasta la parada Barton Springs (Zilker Park) y luego camina unos cinco minutos por William Barton Drive hasta la entrada principal.

Lleva traje de baño, toalla, protector solar y agua en un recipiente de plástico resellable. No se permiten neveras portátiles, comida, mascotas, vidrio, pelotas duras, altavoces portátiles, tabaco, alcohol ni equipo de pesca. Para más información, consulta esta guía sobre los horarios, los boletos y cómo llegar a Barton Springs Pool.

El Austin City Limits Music Festival, Trail of Lights y ABC Kite Festival son algunos de los grandes eventos que se celebran en Zilker Park. Durante los eventos, suele concentrarse mucha actividad en la zona correspondiente; comprueba las condiciones de acceso antes de elegir una ruta o decidir dónde estacionar.

Si buscas una visita más tranquila, piensa primero qué quieres hacer y procura mantener tus planes flexibles. El horario general del parque no garantiza que todas las zonas estén accesibles; los eventos y las tareas de mantenimiento pueden afectar el acceso.